De BBC is van plan om sommige gegevens van Freeview HD te gaan coderen. Alleen goedgekeurde fabrikanten van settop-boxen zouden de decodeersleutels krijgen. Met deze maatregel wil de BBC illegaal kopiëren tegengaan.
Via Freeview verspreidt de BBC gratis digitale televisie, waaronder sinds enige tijd ook vier HD-kanalen. De signalen zijn ongecodeerd en met iedere compatibele settop-box uit de ether te plukken, zonder dat er sprake is van enige vorm van drm. Dit is niet erg naar de zin van sommige rechthebbenden, die bij hd-content graag beveiliging zien.
Omdat het volgens de licentievoorwaarden niet is toegestaan het signaal te coderen heeft de BBC een andere oplossing bedacht: de programmalijsten, die een settop-box ook nodig heeft om te kunnen werken, zullen worden gecodeerd. Alleen makers van settop-boxen die aan de voorschriften voor drm voldoen, zullen de decodeersleutels kunnen krijgen. De BBC heeft aan telecomregulator Ofcom toestemming voor de encryptie gevraagd, die zich de komende tijd gaat beraden op een antwoord, zo meldt de BBC.
Als de BBC zijn plannen doorzet, kan er niet langer van opensource-software gebruik worden gemaakt om de hd-signalen op te vangen. Niet alleen consumenten doen dit, ook sommige fabrikanten van settop-boxen gebruiken opensource-software. Omdat deze doorgaans gratis is, kunnen de boxen goedkoop worden aangeboden.
Op het plan van de BBC is dan ook de nodige kritiek gekomen. Labour-parlementslid Tony Watson is er bepaald niet van overtuigd dat het plan in het belang van consument is. "In een poging de machtige rechthebbenden tevreden te stellen, gaat de BBC het miljoenen verbieden om hun bestaande settop-boxen te programmeren. Als dit wordt ingevoerd wordt het moeilijk om jd-uitzendingen te bekijken of op te nemen met gratis software. Wat is het belang van de consument daarbij?", aldus de politicus.
